ニュージーランド北島のマウント・マウンガヌイ［Mount Maunganui］の絶景トレッキングコースを紹介
マウント・マウウンガヌイとは？
世界の知らないところにはこんな絶景があるのか。
そんなことを思わされた今回の記事です。
マウント・マウンガヌイは、ニュージーランド北島の東部にあるタウランガという街にある丘です。
2000年代に入ってからタウランガの人口増加は凄まじく、現在ではニュージーランドで5番目に人口の多い都市（約14万人）となっています。
人気の理由は温暖な気候を活かしたリゾート地としての快適さ。
ロトルアが外国人旅行客にとって屈指の人気のスポットであるならば、
タウランガは国内旅行客にとって屈指の人気のスポットであると言われています。
（リタイヤ後の移住地、別荘地として大人気）
そして近年は、外国人観光客の人気をも集めているとのこと。
そのリゾート地として人気のタウランガの街の先端に、ポツンと立っているのが
マウント・マウンガヌイ（別名：マウアオ）標高232m
ビーチの先に見える火砕丘と言うと、ハワイのダイヤモンドヘッドを彷彿とさせます。
実は驚いたことに、ダイヤモンドヘッドの標高も232mで全く同じです。
ただ、ダイヤモンドヘッドのトレッキングよりも、こちらのマウント・マウンガヌイのトレッキングの方が満足度は高いです。
頂上まで40分程度で行けるため、トレッキング初心者でも気軽に登ることができます。
頂上からの景色はもちろん、登山途中に見える周辺のNZの大自然の絶景は必見で、その様子を今回のブログではお届けしていきます。
アクセス・駐車場
タウランガへはオークランドとウェリントンからニュージーランド航空が直行便を出しています。
空港からリゾートエリアは5km程度でとても近く、タクシーが便利です。
また、オークランドからは高速バスも出ており、InterCityというバス会社が運行しています。
レンタカーで訪れる場合の駐車場情報に関しては、
マウント・マウンガヌイの真横のビーチ沿いや、街中に無料駐車場は沢山ありますが、休日の場合は車も多く、駐車場探しには少し時間がかかることを覚悟すべきです。
できるだけ朝早めに訪れ、駐車場を確保することをおすすめします。
トレッキングはビーチの反対側から登るのがおすすめ。
頂上に行くためのトレッキングコースは2種類ありますが、ビーチから遠い方から登り、ビーチに近い方に降りてくるルートをオススメします。
理由は、ビーチの反対側（青いコース）は階段が少なく、ビーチ側（赤いコース）は階段が多いからです。
登りが階段が少なく、下りで階段を利用した方が、足への負担も少なく、快適にトレッキングを楽しめると思います。
入口から頂上
ビーチの反対側の入口付近はこんな感じで、海には船やヨットが停泊しています。
入口は、人々が流れて行っているのでわかりやすいと思います。
少し登って行くと、トレッキングコースの入口らしきものが現れました。
歩いていると、このように羊たちの群れに会うことができました。
NZは羊が多い国ですが、羊は南島に多く北島には少ないです。
そんな中、北島のリゾート地でこんなに沢山の羊たちを見ることができるとは驚きです。
登山中に羊を気軽に見ることができる所は世界中を探してもあまり無いのでは？
登山の最初は左手に現れる、マタカナ島と呼ばれる真っ平らな島に驚きます。
マツの木が生い茂った幅が狭い島が延々と右の方へ広がっているのがお分かり頂けるでしょうか。
約20kmに渡って延々と浜辺が続いているようです。
人の姿はほとんどなく、何かの映画の撮影場所として出てきそうな雰囲気です。
まだトレッキングは始まったばかりですが、ここでまず大自然に圧倒されました。
トレッキング中には所どころ、このようにベンチが置いてあって、絶景を眺めながら休憩を取ることができます。
分かれ道にぶつかると、ご覧のような案内板が現れますので安心です。
「Mauao Summit via 4WD track」の方をとことん歩いて行きましょう。
あと少しで頂上というところで、ご覧のような広い休息エリアがあり、ここから眺める景色も絶景です！
ターコイズブルー色をした美しい海。
手前を見ると透明度もそれなりに高いことがわかります。
広大な太平洋を背景に、
こんな写真や、
こんな写真が撮れます！
岩の先はどうなっているか、それは行ってからのお楽しみ！
頂上
これがまた絶景！
ターコイズブルーの波打つ美しい海に綺麗な青い空。
延々と続く白い砂浜のビーチが、なんと22kmも続いています。
ビーチに加えて、細長く伸びた半島にあるタウランガの市街地と、入江の景色の全体を眺めることもできます。
頂上から下山
下りは階段が多めですが、開けた道が多く、ご覧のようにタウランガのビーチを眺めながら降りることができます。
そしてこちら側にも広大な芝生の丘のエリアがあり、画像では岩と混じってわかりにくいですが、羊を見ることができました。相変わらず、太陽に照らされた海が綺麗です。
ビーチが目の前に見えてきました。もうすぐ下山です！
下山したところはビーチの真横です。こうやって天辺を見ると、とても40分程度では登れなそうに見えますが、案外楽勝です！現地の方の中にはランニングしている方もいました。
最後にタウランガのビーチを少しだけ紹介
マウント・マウンガヌイの真横にあるビーチが、メインのビーチです。
ビーチ沿いには高級そうなマンションや別荘が立ち並んでいます。
波はそこそこ高く、遊泳やサーフィンが楽しめそうです。
水質は綺麗ですが、砂浜は貝殻やゴミが少し混じっていました。
ビーチ沿いでは観光客がバレーやサッカーをして楽しんでいる姿がありました。
当然、ライフガードやシャワーもあるため、安心してビーチでの遊びを楽しむことができます。
ビーチ沿いにはカフェや出店も沢山あります。
トレッキング後に「THE COFFEE CLUB」というチェーン店のカフェでランチをしました。
ビーチを眺めて心地よい風を浴びながらのランチは最高です。
まとめ
たったの40分程度で登ることができる登山で、
これだけの絶景を楽しむことができる場所を私は他に知りません。
トレッキングの道のほとんどが開けているため、歩いている間ずっと景色を楽しむことができます。
頂上や歩いている途中に現れる数々の絶景は北島屈指です。
もし近くを訪れた場合は、天気の良い日に、リゾート気分を味わいに行ってみてください。
